Les montées en échelle de la méthanisation agricole. Des agencements socio-techniques entre bricolage, encastrement et industrialisation

Résumé :

Cet article rend compte des montées en échelle de la filière méthanisation en France, des années 1950 à nos jours. Notre analyse des agencements socio-techniques montre comment le processus d’industrialisation s’accompagne de changements dans les modes de production, parmi les acteurs engagés et dans la division du travail épistémique. D’abord « bricolée » et peu scalable, la méthanisation devient à la fin des années 2000 « encastrée » dans les exploitations agricoles. Encouragée par les pouvoirs publics, la montée en échelle suit une logique d’essaimage sur le territoire. L’essor de l’injection à la fin des années 2010 ouvre la voie à une méthanisation « industrielle ». Cette seconde montée en échelle suit toutefois deux dynamiques, entre densification des liens territoriaux et économies d’échelle. Cette industrialisation engendre d’une part une concurrence entre agriculteurs méthaniseurs et énergéticiens, et d’autre part des résistances au sein même des mondes agricoles.

Résumé en anglais :

This article examines the upscaling of the methanization sector in France from the 1950s to the present day. Our analysis of sociotechnical arrangements demonstrates how the process of industrialization has been accompanied by changes in production methods, both among the actors involved, and in terms of the division of epistemic work. Initially “tinkered” and not scalable, methanization became “embedded” in farms in the late 2000s. Encouraged by public authorities, the upscaling process was implemented according to a logic of “scattering” across the territory. The boom in biomethane injection in the late 2010s paved the way for “industrial” methanization. However, this second upscaling followed two dynamics: the densification of territorial links and economies of scale. This industrialization process has led to competition between farmers producing biogas and energy companies, as well as resistance within the agricultural community itself.